Свободные ассоциации являются центральным проявлением психоаналитической практики, позволяющей заглянуть в глубину бессознательного. Этот метод предполагает непринужденное выражение всего, что приходит на ум, включая мысли, чувства, воспоминания и сновидения.
В отличие от традиционного общения, на сеансе последних ассоциаций от участников требуется преимущество от логики и последовательности, а также ослабление самоцензуры, что может возникнуть из-за странности или неуместности возникших образов и стремления к сохранению тайны. Фрейд иллюстрировал эту технику, проводя параллельно с путешественником, который, сидя у окна поезда, раскрывался с попутчиком, описывающим меняющиеся ландшафты.
Этот подход основан на представлении о том, что солнечные мысли в основном направлены на значимые для них темы. И хотя данный метод и называют «свободными» ассоциациями, на самом деле он не так уж и свободен, поскольку его направляют бессознательные процессы. Сопротивление, возникающее из-за нежелания победить в основном по принципу терапии, говорящему без удерживаемых слов, может стать серьезным препятствием для этого процесса.
