Когнитивная психотерапия является специфическим видом психотерапевтического воздействия, основанным на убеждении, что многие психологические и неврологические расстройства возникают из-за издержек в мышлении. Главной задачей данного подхода является устранение этих искажений путем изменения необоснованных мыслей и восприятия клиента. Американский психолог Аарон Бек считается основоположником когнитивной психотерапии, однако его соотечественник Альберт Эллис также сделал заметный вклад в развитие этого направления, хотя и в меньших масштабах.
Эта форма психотерапии ориентирована преимущественно на решение конкретных проблем, а не на изменение личностных качеств клиента. Поэтому на первом сеансе терапевт и пациент совместно определяют точную проблему, с которой предстоит работать. Ключевым аспектом когнитивной терапии является установление доверительных отношений между клиентом и терапевтом, так как эффективность терапии в значительной степени зависит от способности пациента получать обратную связь.
Кроме того, в процессе работы важно правильно сформировать терапевтические отношения: терапевт должен уметь направлять размышления клиента. Например, пациент может уверенно считать, что ведение дневника станет универсальным решением всех его проблем. В таких случаях задача терапевта объяснить, что записи в дневнике важны, но представляют собой лишь одну из составляющих комплексного лечебного процесса. Также от психотерапевта требуется способность адаптировать методы к каждой уникальной ситуации, поскольку применение универсальных подходов может усугубить проблему.
