Социальная психология представляет собой область психологии, которая исследует психологические черты и особенности развития индивидов в рамках конкретных социальных групп. История этой дисциплины является сложной и многогранной, поскольку её формирование происходило под влиянием множества факторов, в результате чего трудно выделить четкие временные рамки. Условно можно выделить три ключевых этапа её развития.
Первый этап включает в себя изучение социальной психологии в контексте других научных направлений, таких как философия и общая психология. Второй период, который охватывает время до 20-х годов XX века, стал важной вехой в становлении социальной психологии как самостоятельной научной области. В начале XX века психолог Норманн Триплет сделал интересное открытие: он заметил, что велосипедисты способны увеличивать свою скорость в присутствии зрителей, а в их отсутствии замедляться. Это наблюдение стало основой для серии экспериментов, анализирующих поведение человека при выполнении одинаковых действий сначала в одиночку, а затем в компании других. Результаты этих исследований продемонстрировали, что выполнение механических задач оказывается более эффективным при наличии наблюдателей, тогда как для творчества требуется уединение. На современном этапе мы наблюдаем третий период развития социальной психологии, который характеризуется расширением её информационного поля и трансформацией в экспериментальную науку.
