Практическая психология представляет собой важный сегмент психологии, сосредоточенный на ее действенном применении в жизни. В историческом контексте, до XIX века, этот раздел был известен как опытная психология. В настоящее время практическая психология нередко путается с прикладной психологией, хотя и те, и другие направления связаны с практическими аспектами. В то время как первое направление полностью фокусируется на самой психологии, второе обращается к пересекающимся дисциплинам.
Практическая психология предлагает знания, которые полезны психологам в процессе их работы с клиентами. Существует две основные категории методов, используемых в этой области: индивидуальные и групповые. Индивидуальные методы, как следует из названия, сосредотачиваются на взаимодействии с одним клиентом и включают такие подходы, как психоанализ, аутотренинг и логотерапия. Групповые же методы нацелены на работу с несколькими людьми одновременно и охватывают техники, такие как психодрама, психологическая коррекция и гештальт-группы.
Одной из основных проблем, с которыми сталкивается практическая психология, является неадекватное соответствие между ее потребностями и существующей теоретической основой. Эта база остается ограниченной из-за сложности познания человеческой психики. Также следует подчеркнуть, что специалисты в области практической психологии обладают разнообразными квалификациями от психотерапевтов до психологов-тренеров и коучей. Идеальным является наличие профильного образования в психологии, хотя на практике это требование не всегда выполняется. Клиентами таких специалистов могут быть люди всех возрастов и социальных слоев, которые обращаются за поддержкой по собственному желанию.
