Психиатрия, происходящая от греческих слов psyhe (душа) и iatreia (лечение), представляет собой важную область клинической медицины, которая углубленно исследует психические расстройства, их причины, проявления, а также методы лечения и профилактики. Это направление науки имеет долгую и насыщенную историей. В древние времена случаи душевных недомоганий воспринимали через призму религиозных и мистических представлений, актуальных в то время. Психические расстройства делили на две категории: некоторые считались результатом воздействия злых духов, в то время как другие интерпретировались как свидетельство божественного избрания. Первые «лечили» с помощью трепанации черепа, чтобы изгнать демонов, в то время как вторые, например эпилепсия, считались знаком особой предназначенности, задолго до появления идей Гиппократа.
С конца XIX и начала XX века психиатрия приобрела значительную популярность благодаря новейшим открытиям, которые позволили исследователям глубже изучать аспекты человеческой жизни, ранее оставшиеся без внимания. В тот период возникли две основные школы мысли в области психических заболеваний: психоанализ, основанный Зигмундом Фрейдом, и позитивистская психиатрия, представленная Эмилем Крепелиным.
Современная психиатрия разделяется на две главные ветви: общую психиатрию (психопатологию) и частную психиатрию. Первая направлена на изучение симптоматики психических заболеваний, в то время как вторая занимается детальным анализом определенных психических расстройств. Высокая распространенность психических отклонений составляет примерно 20% от всех заболеваний. По статистике, каждый пятый человек обращается к психиатру в течение своей жизни. Некоторые эксперты прогнозируют, что к 2020 году психические расстройства могут занять лидирующие позиции среди заболеваний, способствующих инвалидности.
