Психические процессы представляют собой сложный механизм, через который индивид воспринимает объективную реальность, используя функциональные возможности центральной нервной системы, включая такие аспекты, как внимание, воображение, память и речь.
В рамках отечественной психологии эти процессы обычно рассматриваются наряду с психическими состояниями и свойствами, хотя в последние годы эта классификация подвержена определенной критике за свою условность. Современные исследования демонстрируют, что психические процессы образуют единую систему, которую можно считать основой психики. Это утверждение основано на том, что все психические процессы находятся в тесной взаимозависимости. Например, восприятие требует наличия памяти, а запоминание невозможно без предварительного восприятия; внимание не может функционировать без процесса мышления. Таким образом, в ходе психологического тренинга, когда внимание акцентируется, происходит и одновременное развитие памяти. Психические процессы принято делить на три основные категории: когнитивные, эмоциональные и волевые. Эта триада охватывает всю психическую деятельность человека. Когнитивные процессы обеспечивают быструю реакцию субъекта на различные внутренние и внешние события. В эту группу входят ощущения, восприятие, внимание, память, мышление и речь. Эмоциональные процессы связаны с психофизиологическими и биологическими реакциями и охватывают эмоции, чувства, аффекты и стресс. Волевые процессы ориентированы на управление эмоциями и формирование личных установок, включая борьбу между мотивами, процесс принятия решений и постановку целей.
