Противодействие можно охарактеризовать как действие, направленное на уменьшение влияния, создаваемого действиями других. Главная цель этого процесса состоит в выражении несогласия с позицией противника, что нередко проявляется в попытках ограничить его действия или причинить ему ущерб. Это явление охватывает широкий спектр действий, ориентированных на активизацию других участников, такими как отдельные личности, группы, государства или целые общества.
Противодействие играет центральную роль в возникновении конфликтов и имеет шкалу интенсивности, которая определяет уровень напряженности ситуации. При низкой интенсивности противодействие может выражаться в форме обсуждений, тогда как наивысшая точка этой шкалы ассоциируется с физическим воздействием и унижением противника. Существенной особенностью противодействия является его непредсказуемость, так как последствия данных действий могут быть трудно предсказуемыми. Кроме того, это может спровоцировать ответную реакцию, которая иногда превосходит по интенсивности первоначальные действия.
В психоанализе Зигмунда Фрейда термин противодействие (или инверсия) используется для описания механизма, при котором неприемлемый импульс или эмоция заменяются на их противоположные проявления. В этой связи противодействие выступает в качестве защитного механизма. Например, ребенок, желая привлечь любовь и внимание матери, не получая желаемого, может начать вызывать конфликты или негативные реакции, надеясь таким образом привлечь её внимание через провокацию.
