В психологическом аспекте жизненное пространство обозначает сферу существования человека, сформированную осознанными аспектами его личности. Этот термин применяется в различных научных и практических областях, а его происхождение связано с именем Курта Левина, который использовал его для обоснования своих теорий. Левин утверждал, что окружение, в котором находится индивид, не определяется лишь физическим местоположением или социальной средой, а представляет собой мозаичный ансамбль, который отражает восприятие человека и влияет на его поведение.
Возьмем, к примеру, школьника: он преодолевает идентичное расстояние на пути в школу и обратно, однако его восприятие этих маршрутов кардинально отличается. Поход в школу часто ассоциируется с нежеланием, в то время как дорога домой приносит радостные чувства. Таким образом, жизненное пространство выходит за рамки материальных условий: даже маленькая комната может сковывать физические возможности, в то время как знания и опыт способны расширять восприятие до самых дальних горизонтов. Иными словами, чем шире внутренний мир, тем больше жизненное пространство.
Левин отмечал, что жизненное пространство сопровождает человека на протяжении всей его жизни, но у новорожденного оно еще не сформировано он слабо осознает границы своего тела и не понимает концепцию будущего. По мере взросления, жизненное пространство начинает расширяться, достигая своего пика приблизительно в среднем возрасте. С течением времени оно, наоборот, начинает сужаться. Это уменьшение может также затрагивать людей, страдающих от тяжелых заболеваний или испытывающих апатию к жизни. Выход из этого состояния возможен путем расширения кругозора, приобретения новых знаний и наполнения жизни эмоциями.
