Долговременная память выступает одной из ключевых составляющих процесса запоминания, имея два важных элемента: семантическую и эпизодическую память. Семантическая память функционирует как инструмент, обеспечивающий получение, хранение и извлечение структурированного знания о мире. Она включает в себя понимание слов, знаков языка, а также смысла и связей между ними.
Эпизодическая же память, известная также как автобиографическая, сохраняет информацию о череде событий и их взаимосвязях. Важная задача долговременной памяти как фундаментальной формы это поддержание ассоциаций между стимулами и реакциями, которые трансформируются в привычки и навыки.
Долговременная память имеет потенциал для хранения большого количества информации на протяжении всей жизни. Часто случается так, что впечатления из кратковременной памяти могут закрепиться в долговременной, если мы к ним периодически возвращаемся. Примером может быть запоминание адреса или телефонного номера через регулярные повторения или частое использование. В противном случае, если информация используется лишь однократно, она, скорее всего, будет забыта уже вскоре.
Эта форма памяти не только сохраняет прошлые воспоминания, но также поддерживает приобретенные навыки. Например, человек, однажды научившийся играть на фортепьяно, может спустя долгий перерыв снова сесть за инструмент и вспомнить мелодии, которые когда-то выучил.