Ответственность служит способом упорядочивания человеческой деятельности. В зависимости от сферы она может проявляться в различных формах: юридической, социальной, профессиональной и других.
В психологическом плане понятие ответственности человека тесно связано с концепцией «уровня субъективного контроля», предложенной американским психологом Джулианом Роттером. Этот термин описывает, каким образом индивид объясняет свои достижения и провалы. Если человек приписывает их внешним обстоятельствам или судьбе, это указывает на «внешний локус контроля». В противоположность этому, «внутренний локус контроля» соответствует тенденции интерпретировать события через свои способности и амбиции.
Таким образом, ответственность трансформируется в сложный элемент, отличающийся от общественного контроля тем, что индивид самостоятельно оценивает свои действия. Успех в этом деле в значительной мере зависит от различных факторов, включая когнитивные, ситуативные и мотивационные. Обычно высокий уровень ответственности свойственен тем, у кого самооценка выше среднего.
Существуют разные трактовки уровня личной ответственности в рамках различных психологических подходов. Например, в личностно-деятельностном подходе от человека требуется максимальная степень ответственности.
