Отрицание реальности выступает как психологический защитный механизм, проявляющийся в нежелании признавать те аспекты окружения, которые вызывают тревогу. Зигмунд Фрейд, австрийский психоаналитик, первым ввел понятие защиты в психологическую науку, а его дочь Анна Фрейд продолжила исследования в этом направлении.
Отрицание является одной из самых ранних защитных реакций и начинает формироваться в очень юном возрасте, когда ребенок еще не способен самостоятельно справляться с негативными факторами окружающего мира. Основная идея этого механизма заключается в том, что человек подсознательно не замечает или заменяет реальность фантазией для элементов, которые ему неблагоприятны (вытеснение). Поддержание такого процесса требует значительного количества психической энергии, но результат зачастую оказывается неэффективным, иногда даже разрушительным.
Типичным примером может быть потеря близкого человека: возможно, мать, страдая от горя, продолжает жить по-прежнему, зацикливаясь на ушедшем. Длительное пребывание в таком состоянии способно привести к полной утрате восприятия действительности, усиливая привычку к отрицанию реальности.
Хотя этот механизм в большинстве случаев работает на бессознательном уровне, некоторые люди намеренно используют его как стратегию для преодоления трудностей. Вдобавок, отрицание также может служить инструментом манипуляции.
