Слово «меланхолия» происходит от греческих «melanos» (черный) и «chole» (желчь) и сейчас используется для описания состояния грусти и подавленности.
Этот термин впервые был предложен Гиппократом, который связывал типы темперамента человека с господствующими жидкостями организма. По его мнению, избыток черной желчи приводил к меланхолии, и это объяснение долгое время было широко принято.
До начала XX века меланхолия также использовалась для обозначения некоторых психических заболеваний, сопровождаемых выраженными симптомами. Описывая депрессию, особенно у пожилых людей, такие ученые как Эмиль Крепелин применяли этот термин. Зигмунд Фрейд относил меланхолию к болезненному проявлению обычной грусти, выделяя ее особенности, такие как потеря самоуважения и самокритичность.
Сегодня меланхолию часто ассоциируют с депрессией, однако ее определение может варьироваться, поэтому употребление термина требует внимательности. Меланхолический синдром не следует считать безобидным, а при симптомах длительной апатии настоятельно рекомендуется обратиться к специалисту. В зависимости от состояния пациента, может потребоваться психотерапия или успокоительные препараты.