Эффект Барнума (или эффект Форера) представляет собой удивительное явление, когда люди с легкостью воспринимают информацию, касающуюся их личности, особенно если она подчеркивает их положительные качества. Это название было дано в честь американского шоумена Финеаса Барнума, прославившегося своими зрелищными представлениями и мастерским использованием психологических манипуляций.
Альтернативное название эффект Форера связано с исследованием Бертрама Форера, психолога, который изучал подходы, примененные Барнумом. В 1948 году Форер провел интересный эксперимент, предложив каждому студенту персональный анализ своего характера на основе психологического портрета. Затем он попросил студентов оценить, насколько описания соответствуют их личности, используя пятибалльную шкалу. Средняя оценка составила 4.26, хотя всем участникам был предоставлен одинаковый текст, который был заимствован из гороскопа.
Эксперимент многократно повторялся другими учеными в различных форматах, и результаты оставались неизменными: участники склонны верить в полученную информацию. Существует три ключевых условия, способствующие проявлению этого эффекта. Во-первых, испытуемый должен быть уверен в том, что материал был создан специально для него.
Во-вторых, важную роль играет авторитетность человека, передающего информацию. В опыте Форера он был безусловным авторитетом для своих студентов. И в-третьих, содержание описания должно акцентировать внимание на положительных чертах. Это, в свою очередь, объясняет популярность таких явлений, как гороскопы, хиромантия, гомеопатия и другие схожие псевдонаучные концепции.
